Xavier Patricio Pérez Álvarez (Buenos Aires, 11 de abril de 1951-Caldes de Montbui, Barcelona, 18 de octubre de 1990), conocido artísticamente como Gato Pérez, fue un músico de origen argentino establecido en Cataluña, que destacó especialmente en el género musical de la rumba catalana que fusionó con la salsa de manera original. Fue bajo, guitarra, cantante y compositor.
Aunque nació en Buenos Aires, procedía de familias españolas emigradas tras la guerra civil. Sus abuelos paternos eran de Asturias y La Rioja; y los maternos, de León y Burgos. Su abuelo paterno era propietario de una flotilla de taxis que alquilaba en Madrid al cuerpo diplomático.
Al comenzar la guerra, huyó a Barcelona, donde trabajó en una fábrica aeronáutica dirigida por rusos y de ahí pasó a los campos de refugiados del sur de Francia.
Tras enfermar de tuberculosis regresó a su familia de Barcelona, una familia de derechas. En 1948 su padre decidió emigrar a Buenos Aires donde conoció a la madre del Gato, que era pianista.
Gato Pérez nació en Buenos Aires, en un parto por cesárea. Se crio en un barrio de clase media-alta y se formó en un colegio bilingüe, al que asistían los hijos de la burguesía industrial y financiera bonaerense, a los que detestaba.
Sus primeros contactos con la música fueron junto a su abuelo, con el que escuchaba la radio y los seriales de los sesenta.
Fue la radio la que le descubrió el rock and roll de Bill Haley y los Comets, lo que fue una completa epifanía para el artista.
Su primera actuación tuvo lugar en la fiesta de fin de curso del colegio inglés interpretando Claudette y Wake up little Susie de los Everly Brothers.
El rock and roll había llegado pronto a Argentina, por lo que los músicos argentinos aprendieron a tocarlo, y quemaron etapas mucho antes que los españoles, lo que sería determinante para que fueran los mismos argentinos quienes introdujeran un rock fresco e hispano en la España de la Transición. Antes de llegar a España, fue parte de un grupo de música pampera, los Baguales. Al llegar a Barcelona siguió al grupo de rock de Los Salvajes y a Los Cheyennes.
